Zaidi ya Kuta Nne: Kugundua Upya Ushawishi wa Kanisa katika Utamaduni

Tunapoangalia historia ya Kanisa—hasa kupitia lenzi ya mababu kama Ibrahimu, Isaka, na Yakobo—tunaona jambo la kushangaza: hawakuzingatia kujenga makanisa au mahekalu. Kipaumbele chao hakikuwa miundo ya usanifu—ilikuwa maisha. Mkazo wao ulikuwa katika kujenga familia, kulima ardhi, kusimamia utajiri, na, muhimu zaidi, kukuza uhusiano imara na Mungu.

Mara ya kwanza tunapoona mahali popote rasmi pa ibada palipojengwa ni wakati wa Musa. Hata wakati huo, hapakuwa "kanisa" kama tunavyoelewa leo, bali maskani—hema inayotembea ya kukutania ambapo watu wangeweza kufanya upatanisho kwa ajili ya dhambi na kuwasiliana na Mungu (Kutoka 25:8-9). Palikuwa mahali pa kukutana na Mungu, si tu kukusanyika kwa kawaida.

Imani ya wazee wa mapema haikuwa kuhusu kukaa kwenye viti; ilikuwa kuhusu kutembea na Mungu. Kwa mfano, Ibrahimu alikuwa mtu mwenye ushawishi mkubwa—kiasi kwamba angeweza kukusanya jeshi kutoka kwa nyumba yake ili kumwokoa Lutu (Mwanzo 14:14). Nguvu yake haikuwa tu katika ibada bali katika hekima na mkakati. Alielewa nyakati zake na kuchukua nafasi yake ipasavyo.

Lakini mahali fulani katika mstari huo, mwelekeo wa Kanisa ulibadilika. Kutoka kujenga watu, tulianza kujenga miundo. Kutoka kukuza utamaduni, tukawa na raha katika vyumba vya kupumzikia. Idadi ya viti vyetu iliongezeka, lakini sauti yetu ulimwenguni ilipungua. Tulisahau kwamba Yesu alisema, “Ninyi ni nuru ya ulimwengu. Mji uliojengwa juu ya mlima hauwezi kufichwa” (Mathayo 5:14). Nuru haina thamani ikiwa inabaki imefichwa.

Kwa njia fulani, tumepoteza nafasi yetu ya ushawishi kwa sababu tumepunguza ufafanuzi wetu wa huduma. Tumedhani kwamba mradi tu tunakusanyika katika mahekalu na mahali patakatifu, tunatimiza agizo la Mungu. Lakini athari ya kweli hutokea wakati Kanisa linapoingia katika kila nyanja—teknolojia, elimu, vyombo vya habari, biashara, na ndiyo, hata michezo.

Niliwahi kuwasikia baadhi ya watoto wakizungumzia michezo yao ya video wanayoipenda. Mmoja wa watoto alisema unapanda ngazi hadi unakuwa "Leviathan" — ambayo katika mchezo huo ina maana ya kiwango cha juu zaidi au mhusika mwenye nguvu zaidi. Na ilinishangaza kwamba kanisa linaweza kupoteza kizazi kwa sababu hatuko katika maeneo hayo: Vipi kama sisi, kama waumini, tuliunda michezo inayoonyesha ukuaji wa kiroho—ambapo kiwango cha juu zaidi hakikuwa nguvu za kipepo au giza, bali ukomavu katika Kristo au Malaika Mwenyeji?

Kwa nini hatuna michezo, filamu, na katuni zilizotengenezwa na Wakristo ambazo watoto wanaweza kupenda—na ambazo pia huunda utambulisho wao katika haki? Hollywood haingoji ruhusa ya kushawishi akili za watoto wetu bali hujaza skrini na ukweli uliopotoka na masimulizi yaliyofikiriwa upya. Wakati huo huo, Kanisa mara nyingi huwaambia wazazi, "Wasomeeni watoto wenu Biblia tu." Lakini vipi ikiwa hawajishughulishi na kusoma Biblia na kusikiliza hadithi za Biblia? Je, hatupaswi kuunda njia mpya za kuwavutia katika maajabu ya Maandiko?

Daudi alitumia nyimbo na zaburi—zana zinazohusiana na utamaduni—kuwaleta watu karibu na Mungu. Paulo alitumia barua, njia ya mawasiliano ya kisasa zaidi katika siku zake, ili kulifikia Kanisa. Kwa nini tuwe tofauti? “Nimekuwa mambo yote kwa watu wote, ili kwa njia zote nipate kuwaokoa baadhi” (1 Wakorintho 9:22).

Kuwa Mkristo si kuhusu kufungiwa kwenye kuta nne. Ni kuhusu kumfuata Kristo—mitaani, shuleni, kwenye skrini, na kwenye mifumo inayounda kizazi kijacho. Wito wetu si kuhifadhi viriba vya zamani vya divai bali ni kumimina divai mpya kwenye vyombo vinavyoweza kuibeba.

Lazima turudi katika kujenga watu—sio majengo tu. Tukiwajenga waumini kwa ustadi, hekima, na Roho, Kanisa litakuwa tena nguvu ambayo haiwezi kupuuzwa.

Maombi yangu ni kwamba sisi, kama Kanisa, tusipoteze nafasi yetu katika ulimwengu huu. Na tugundue upya wito wa kuwa chumvi na nuru katika kila nyanja, na tuweze kurudisha kwa ujasiri maeneo tuliyoyaacha. Kama ilivyoandikwa, “Inuka, uangaze, kwa kuwa nuru yako imekuja, na utukufu wa Bwana umekuzukia” (Isaya 60:1).